Après le doublé Ferrari des EL1, Mercedes a répondu lors de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie. George Russell a signé le meilleur chrono du vendredi à Monza devant Charles Leclerc et Kimi Antonelli, tandis que Max Verstappen a connu une séance nettement plus compliquée.
Russell a établi la référence en 1:22.559, devançant Leclerc de seulement 120 millièmes. Le Monégasque confirme ainsi l'excellent début de week-end de Ferrari après avoir dominé les EL1 devant Lewis Hamilton.
Mercedes place également Kimi Antonelli en troisième position, à seulement 0.141 seconde de Russell. La performance de l'Italien est encourageante, même si sa pénalité pour changement de moteur doit le contraindre à s'élancer du fond de la grille dimanche.
Hamilton cinquième, McLaren en retrait
Lando Norris prend la quatrième place à 0.384 seconde, juste devant Lewis Hamilton. Le septuple champion du monde termine à 0.457 seconde de Russell et reste sensiblement derrière Leclerc sur cette deuxième séance.
Oscar Piastri complète le Top 6. McLaren reste donc dans le groupe de tête, mais sans afficher pour le moment la domination observée lors des derniers Grands Prix.
La lutte pour la Q3 pourrait en revanche être particulièrement serrée. Arvid Lindblad prend une excellente septième place avec Racing Bulls, devant Oliver Bearman et Max Verstappen.
Verstappen seulement neuvième
La situation est plus préoccupante chez Red Bull. Verstappen s'est plaint à plusieurs reprises d'un manque d'adhérence et du comportement des freins, tout en rencontrant également des difficultés avec les changements de rapports.
Le Néerlandais termine finalement neuvième à 0.818 seconde de Russell, derrière la Racing Bulls de Lindblad et la Haas de Bearman.
Yuki Tsunoda complète le Top 10.
Top 10 des EL2 à Monza
- George Russell – Mercedes – 1:22.559
- Charles Leclerc – Ferrari – +0.120
- Kimi Antonelli – Mercedes – +0.141
- Lando Norris – McLaren – +0.384
- Lewis Hamilton – Ferrari – +0.457
- Oscar Piastri – McLaren – +0.469
- Arvid Lindblad – Racing Bulls – +0.790
- Oliver Bearman – Haas – +0.811
- Max Verstappen – Red Bull – +0.818
- Yuki Tsunoda – Racing Bulls – +0.896
Plus loin, Franco Colapinto s'est rapproché du Top 10 avec l'Alpine bénéficiant de ses évolutions. Carlos Sainz termine seulement 17e, mais dans une zone intermédiaire où les écarts restent extrêmement faibles.
Fernando Alonso connaît en revanche un vendredi beaucoup plus difficile. L'Aston Martin semble particulièrement pénalisée à Monza par son manque de vitesse en ligne droite. L'Espagnol a finalement sauvé la 19e place après avoir longtemps occupé le fond du classement.
Après deux séances, le duel semble donc se dessiner entre Mercedes et Ferrari, avec McLaren toujours en embuscade. La dernière séance d'essais libres samedi permettra de préciser la hiérarchie avant les qualifications.
