La saison 2026 est loin d'être simple pour Williams Racing. Après avoir terminé à une prometteuse cinquième place du championnat constructeurs en 2025, l'écurie britannique connaît un début d'exercice beaucoup plus compliqué et occupe actuellement la huitième position du classement.
Une situation qui a rapidement alimenté les spéculations autour de l'avenir de ses deux pilotes vedettes, Alex Albon et Carlos Sainz.
Mais pour le directeur de l'équipe, James Vowles, il n'est absolument pas question de voir ses pilotes quitter le projet.
Williams refuse de redevenir "le Williams d'avant"
Le patron britannique reconnaît que la saison actuelle est difficile.
La nouvelle FW48 souffre notamment d'un important surpoids qui pénalise fortement les performances de l'équipe depuis le début du championnat.
Cependant, Vowles estime que la situation actuelle n'a rien à voir avec les difficultés historiques traversées par Williams au cours de la dernière décennie.
« Le Williams d'autrefois aurait connu un hiver compliqué et serait resté bloqué au fond de la grille. Aujourd'hui, nous démontrons que nous sommes capables de réagir rapidement et de faire progresser la voiture », explique-t-il.
Selon lui, le plus important n'est pas uniquement le résultat brut en piste, mais la capacité de l'organisation à identifier ses faiblesses et à corriger ses problèmes.
Albon et Sainz croient toujours au projet
Arrivés pour participer à la reconstruction de l'une des équipes les plus mythiques de la Formule 1, Alex Albon et Carlos Sainz n'ont jamais caché leurs ambitions.
Mais malgré les difficultés actuelles, James Vowles assure que les deux pilotes restent totalement impliqués dans le projet.
« Ils ne sont pas ici simplement pour atteindre la Q3. Ils veulent voir que l'équipe dispose des outils et des infrastructures nécessaires pour résoudre les problèmes lorsqu'ils apparaissent », affirme le Britannique.
Le directeur de Williams est même particulièrement clair concernant les rumeurs du marché des transferts.
« Parlez à Alex, parlez à Carlos. Ils veulent faire partie de cette aventure. Mon travail est simplement de faire en sorte qu'ils continuent à le vouloir », ajoute-t-il.
Carlos Sainz rassuré par les réactions de l'équipe
De son côté, Carlos Sainz reconnaît que le début de saison a mis en évidence plusieurs lacunes au sein de l'organisation.
Mais l'Espagnol se montre rassuré par la rapidité avec laquelle Williams a réagi.
L'équipe a notamment renforcé plusieurs secteurs clés en recrutant des profils expérimentés venus de grandes structures concurrentes comme McLaren Racing, Mercedes-AMG Petronas Formula One Team ou encore BWT Alpine Formula One Team.
Parmi les recrues les plus importantes figure notamment Piers Thynne, ancien directeur des opérations de McLaren.
« J'ai travaillé avec lui chez McLaren et je suis convaincu qu'il apportera énormément dans la gestion de la production et des opérations », explique Sainz.
L'Espagnol estime surtout que l'équipe a su reconnaître rapidement ses insuffisances.
« Nous avons compris que nous n'étions pas encore au niveau souhaité dans plusieurs domaines et l'équipe a immédiatement mis en place un plan d'action », poursuit-il.
Un projet construit pour 2027 et au-delà
Si les résultats actuels restent décevants, Williams continue de se concentrer sur une transformation en profondeur de sa structure.
James Vowles reste persuadé que les progrès réalisés en coulisses finiront par se traduire sur la piste.
Et pour le moment, Alex Albon comme Carlos Sainz semblent toujours convaincus que le projet Williams mérite d'être mené jusqu'à son terme.
