Laurin Heinrich espère qu’une préparation limitée ne viendra pas compromettre les ambitions de Lionspeed GP lors des 24 Heures du Nürburgring 2026. Le pilote allemand prendra le départ du mythique marathon allemand avec une Porsche 911 GT3 R Evo engagée en catégorie SP9-Pro.
Pour cette édition, Heinrich partagera le volant avec Laurens Vanthoor ainsi que Ricardo Feller. Un trio particulièrement solide sur le papier mais qui arrive au Nürburgring avec un sérieux déficit de roulage.
La préparation du programme s’est en effet mise en place très tardivement. Heinrich explique que la décision de participer à l’épreuve n’a été prise qu’au moment de la première manche de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS1). Malheureusement pour l’équipe, cette course a ensuite été annulée à cause des conditions météorologiques.
Résultat : Heinrich et Vanthoor n’ont pu effectuer que quelques tours lors de la séance d’essais du vendredi matin avant que la pluie et le froid ne viennent perturber le reste du programme.
Les engagements de Heinrich et Vanthoor en IMSA WeatherTech SportsCar Championship les ont ensuite empêchés de revenir sur le Nordschleife pour participer aux autres courses de préparation NLS avant les 24 Heures.
Pour Heinrich, qui n’a plus disputé l’épreuve depuis 2023, ce retour avec seulement quelques tours de préparation représente un défi particulièrement complexe. Le pilote allemand reconnaît que l’apprentissage sera important tout au long du week-end.
Malgré cela, l’équipage conserve certaines raisons d’être optimiste. Vanthoor reste l’un des spécialistes du Nürburgring avec une victoire acquise en 2015, tandis que Ricardo Feller possède également une solide expérience du tracé allemand.
Le trio pourra aussi compter sur une équipe technique bien structurée. L’ingénieur de la voiture travaillait notamment l’an dernier sur la Porsche de Scherer Sport PHX, l’une des références du plateau GT3 sur le Nordschleife.
Conscient du statut d’outsider de l’équipe, Heinrich estime que Lionspeed GP pourrait justement profiter d’une moindre exposition médiatique pour évoluer discrètement au fil de la course et se positionner dans les dernières heures lorsque les écarts se resserreront.
Vanthoor partage également cette analyse. Le Belge admet que cette préparation atypique est loin d’être idéale pour une épreuve aussi exigeante. Le souvenir de son énorme accident lors du Top Qualifying 2025 reste d’ailleurs encore présent dans les esprits. Ce crash spectaculaire avait immédiatement mis fin à son week-end avant même le départ de la course.
Malgré ce contexte particulier, l’expérience du trio et la compétitivité de la Porsche GT3 pourraient permettre à Lionspeed GP de jouer les trouble-fête dans une édition 2026 qui s’annonce extrêmement relevée avec plus de 40 GT3 engagées.
Pour Lionspeed GP, cette participation représente également une étape importante. Il s’agira de la première véritable campagne Pro menée entièrement en interne par l’équipe fondée par Patrick Kolb et Jose Garcia. Une structure qui avait déjà remporté la catégorie Pro-Am en 2024.
Dans une course aussi imprévisible que les 24 Heures du Nürburgring, l’expérience, la stratégie et la survie comptent souvent autant que la vitesse pure. Et c’est précisément sur ces éléments que Heinrich et ses équipiers espèrent faire la différence.
