Le retour du NASCAR All-Star Race à Dover Motor Speedway a clairement relancé le débat autour de l’avenir de l’épreuve exhibition de la NASCAR Cup Series.
Après une course jugée spectaculaire en piste, les discussions autour d’un éventuel maintien de Dover au calendrier après 2026 commencent déjà à prendre de l’ampleur. Le président du circuit, Mike Tatoian, a lui-même reconnu que l’événement avait dépassé les attentes en matière de billetterie.
« Nos fans sont très enthousiastes actuellement. Nous allons dépasser les ventes de billets de notre course de championnat de l’année dernière. Les fans votent avec leur portefeuille. »
Tatoian a également confirmé qu’une course NASCAR aura bien lieu à Dover en 2027, sans toutefois garantir le retour du format All-Star.
Une ambiance qui divise les fans
Malgré la qualité du spectacle en piste, plusieurs observateurs ont souligné une baisse visible de l’affluence dans les tribunes du Monster Mile. Des estimations évoquent près de 10 000 sièges vides dans une enceinte pouvant accueillir environ 54 000 spectateurs.
Présent depuis près de 30 ans à Dover, le fan John Barnes a évoqué avec nostalgie l’époque où le circuit affichait complet :
« Avant, c’était bondé. Aujourd’hui, on se demande où sont passés tous les gens. »
Même sentiment pour Sonya Brow, fidèle du circuit depuis 28 ans, qui estime qu’une course classique à points génère davantage d’émotion qu’une exhibition All-Star :
« J’aimerais davantage une vraie course de championnat. L’All-Star Race, ce n’est pas pareil. »
Quel circuit pour l’All-Star Race 2027 ?
L’avenir du All-Star Race reste donc totalement ouvert. Depuis son départ de Charlotte Motor Speedway en 2020, l’événement a déjà voyagé entre Bristol Motor Speedway, Texas Motor Speedway, North Wilkesboro Speedway et désormais Dover.
Parmi les pistes évoquées pour 2027, plusieurs options reviennent avec insistance :
- un retour à Charlotte, berceau historique de l’épreuve,
- un retour à Bristol pour son ambiance unique,
- ou encore EchoPark Speedway, anciennement Atlanta Motor Speedway, devenu l’un des circuits les plus spectaculaires du calendrier depuis sa reconfiguration.
Avec ses courses en peloton très agressives et la possibilité d’organiser l’événement en nocturne, Atlanta apparaît aujourd’hui comme une option de plus en plus crédible.
