Le Grand Prix disputé à Sepang se complique pour Audi. Gabriel Bortoleto a écopé d’une pénalité de dix secondes après son accrochage avec Carlos Sainz en début de course, tandis que son équipier Nico Hülkenberg devra s’expliquer auprès des commissaires pour une possible sortie des stands dangereuse.
Les deux pilotes Audi se retrouvent ainsi dans le viseur des commissaires, même si la situation de Bortoleto a déjà été tranchée pendant la course.
Bortoleto tente de dépasser Sainz au virage 3
L’incident entre Gabriel Bortoleto et Carlos Sainz s’est produit dans les premiers tours de l’épreuve.
Le Brésilien a tenté de prendre l’avantage sur la Williams en plongeant à l’intérieur au virage 3.
Mais les deux monoplaces sont entrées en contact.
Bortoleto a touché le côté gauche de la Williams, envoyant Sainz en tête-à-queue.
Les deux pilotes ont immédiatement livré des versions différentes de l’incident à leurs équipes respectives.
Bortoleto estimait ne pas avoir suffisamment de place
À la radio, Gabriel Bortoleto s’est plaint du comportement de Sainz.
Le pilote Audi estimait que l’Espagnol ne lui avait pas laissé suffisamment d’espace pour négocier le virage.
De son côté, Carlos Sainz considérait au contraire avoir laissé la place nécessaire à son adversaire.
Les commissaires ont étudié l’incident et ont finalement donné raison au pilote Williams.
Ils ont considéré Bortoleto responsable de la collision et lui ont infligé une pénalité de dix secondes.
Dix secondes purgées lors de son arrêt
La sanction a eu des conséquences directes sur la course du Brésilien.
Bortoleto a dû purger ses dix secondes de pénalité lors d’un passage ultérieur par les stands.
Un coup dur dans une course où les positions peuvent rapidement évoluer, notamment avec les conditions particulières rencontrées à Sepang.
L’incident avec Sainz est donc officiellement réglé sur le plan sportif, la responsabilité ayant été attribuée au pilote Audi.
Hülkenberg également dans le viseur des commissaires
Mais les problèmes d’Audi avec les commissaires pourraient ne pas s’arrêter là.
Nico Hülkenberg fait lui aussi l’objet d’une enquête.
Cette fois, il ne s’agit pas d’un contact en piste mais d’une possible sortie des stands dangereuse, communément appelée « unsafe release ».
Les commissaires ont décidé d’examiner l’incident après la course.
Le pilote allemand devra donc attendre la décision officielle pour savoir si une sanction lui sera également infligée.
Un après-course important pour Audi
La nature d’une éventuelle pénalité concernant Hülkenberg dépendra de l’analyse des commissaires et des circonstances exactes de sa sortie des stands.
Audi pourrait ainsi terminer son week-end de Sepang avec ses deux pilotes sanctionnés.
Pour Bortoleto, la décision est déjà connue : dix secondes pour avoir été jugé responsable de l’accrochage avec Carlos Sainz.
Pour Hülkenberg, le verdict reste en revanche à venir.
