Malgré une fracture du poignet gauche survenue lors du FireKeepers Casino 400 à Michigan, Christopher Bell continue de serrer les dents pour rester dans la course au championnat NASCAR Cup Series. Le pilote de la Toyota n°20 a donné des nouvelles encourageantes avant l'épreuve de Chicagoland, tout en reconnaissant que son poignet est encore loin d'être totalement rétabli.
Une blessure qui complique son pilotage
L'accident s'était produit lorsque Chase Elliott avait perdu le contrôle de sa voiture à Michigan, envoyant Bell violemment contre le mur après un choc inévitable. Le diagnostic est rapidement tombé : fracture du poignet gauche.
Malgré cette blessure, le pilote de Joe Gibbs Racing a pris le départ des deux courses suivantes à Coronado et Sonoma, tandis que le jeune Brent Crews restait prêt à le remplacer en cas d'aggravation.
« Ma capacité à piloter est la même qu'auparavant. Je me sens simplement maladroit. Je ne peux pas être rapide et précis avec le volant. J'ai remplacé le plâtre par une attelle, mais la mobilité est identique. J'espère retrouver rapidement de l'amplitude dans mon poignet gauche pour revenir à la normale », a expliqué Bell.
Une récupération qui suit le plan prévu
L'Américain estime toutefois que sa convalescence évolue comme prévu. Son premier objectif était d'abandonner son imposant plâtre avant le rendez-vous de Chicagoland, ce qu'il est parvenu à faire.
L'attelle qu'il porte désormais lui permet d'enfiler beaucoup plus facilement sa combinaison ignifugée et ses gants, même si ses mouvements restent limités.
Bell espère pouvoir se passer totalement de protection d'ici les courses de North Wilkesboro ou d'Indianapolis. En revanche, il prévoit de remettre son plâtre lors de l'épreuve d'Atlanta, non pas en raison d'une aggravation de sa blessure, mais par simple précaution sur un circuit réputé exigeant.
Un bon résultat reste possible
Qualifié en sixième position sur la grille de départ à Chicagoland, Christopher Bell estime avoir une belle opportunité de réaliser un solide résultat.
Son excellente performance à Sonoma lui a redonné confiance, même s'il sait que le moindre contact pourrait compromettre sa récupération et prolonger son indisponibilité.
Dans une saison où chaque point compte dans la lutte pour le titre, Bell continue donc de faire preuve d'une remarquable détermination malgré une condition physique loin d'être idéale.
