Mark Cavendish recevra un immense honneur lors des prochaines 24 heures du Mans. L’ancienne star du cyclisme mondial a été désignée starter officiel de l’édition 2026 de la mythique course d’endurance disputée au Circuit de la Sarthe.
Le Britannique de 40 ans aura donc la responsabilité symbolique de donner le départ de la 94e édition des 24 Heures du Mans le week-end des 13 et 14 juin prochains.
Une nomination prestigieuse qui récompense l’immense carrière de celui que l’on surnomme le “Manx Missile”.
Mark Cavendish reste l’un des plus grands sprinteurs de l’histoire du cyclisme. Il détient notamment le record absolu de victoires d’étapes sur le Tour de France avec 35 succès, dépassant en 2024 la légende Eddy Merckx.
Mais le palmarès du Britannique ne se limite pas à la Grande Boucle. Cavendish a également remporté 17 étapes du Giro d'Italia ainsi que trois étapes de la Vuelta a España.
Sur piste, il a également décroché trois titres mondiaux en Madison, tandis qu’il est devenu en 2011 seulement le deuxième Britannique de l’histoire à remporter la course en ligne des championnats du monde de cyclisme.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux officiels des 24 Heures du Mans, les organisateurs ont salué “le sprinteur ultime pour la course ultime”.
L’Automobile Club de l'Ouest a également rappelé les liens particuliers entre Cavendish et la France, pays dans lequel le Britannique a écrit une immense partie de sa légende sportive.
Cavendish lui-même s’est montré particulièrement honoré par cette invitation.
Le Britannique explique que le Tour de France lui a appris la douleur, la gloire et le dépassement de soi, des valeurs qu’il retrouve parfaitement dans les 24 Heures du Mans.
Selon lui, certaines compétitions dépassent largement leur discipline d’origine pour devenir des monuments universels du sport mondial, et Le Mans fait clairement partie de cette catégorie.
Le président de l’ACO, Pierre Fillon, a également salué un sportif exceptionnel incarnant parfaitement les valeurs de performance et de passion associées à l’épreuve mancelle.
Ces dernières années, plusieurs immenses personnalités du sport et du divertissement avaient déjà eu l’honneur de lancer les 24 Heures du Mans, parmi lesquelles Roger Federer, Zinedine Zidane, LeBron James, Rafael Nadal ou encore Brad Pitt.
Avec Mark Cavendish, les 24 Heures du Mans poursuivent donc leur tradition en associant l’une des plus grandes icônes du cyclisme mondial à la plus mythique des courses d’endurance.
