Ken Roczen a écrit l’une des plus belles histoires récentes du AMA Supercross Championship en devenant champion 450SX 2026 à Salt Lake City.
Le pilote allemand a résisté à la pression d’Hunter Lawrence lors de la finale du championnat avant de voir son rival craquer et chuter dans les derniers tours.
Un sacre historique à plusieurs niveaux.
À 31 ans, Roczen devient le premier pilote de plus de 30 ans à remporter un titre 450SX dans l’histoire du Supercross moderne. Une performance encore plus impressionnante lorsque l’on sait qu’il s’agissait de sa première couronne dans la catégorie reine après de très nombreuses saisons passées à lutter contre les blessures, les doutes et plusieurs générations de champions.
Le titre possède également une portée symbolique énorme pour Suzuki. Le constructeur japonais n’avait plus remporté de titre majeur depuis des années avec une moto qui commence sérieusement à dater sur le plateau actuel.
Autre exploit remarquable : Roczen devient le premier pilote depuis 2008 à offrir le titre 450SX à une structure totalement privée et indépendante d’une équipe usine officielle.
Avant la finale de Salt Lake City, beaucoup estimaient pourtant qu’Hunter Lawrence possédait un léger avantage après ses performances impressionnantes à Denver et sur les pistes en altitude.
Mais l’équipe de Roczen a parfaitement réagi. Après Denver, le pilote allemand aurait demandé à ses mécaniciens de ressortir une configuration moteur beaucoup plus agressive, avec davantage de puissance et de compression, particulièrement adaptée aux conditions d’altitude.
Ce choix technique s’est révélé décisif.
Malgré une chute en série qualificative qui l’avait repoussé à une mauvaise position sur la grille, Roczen a parfaitement réussi son départ lors de la finale. Il a immédiatement pris le dessus sur Hunter Lawrence dès les premiers virages avant de contrôler intelligemment la course.
L’Allemand avait d’ailleurs confié avant la course qu’il s’attendait à une attaque tardive de Lawrence et qu’il gérait volontairement son énergie durant une grande partie de l’épreuve.
Le duel final tant attendu n’a finalement jamais eu lieu.
L’arrivée d’Jorge Prado dans le groupe de tête a mis une énorme pression sur Hunter Lawrence. L’Australien a alors multiplié les erreurs avant de sortir de la piste puis de chuter quelques virages plus tard.
Le titre était définitivement acquis pour Roczen.
Cette saison 2026 restera comme l’une des plus improbables de l’histoire récente du Supercross américain. Beaucoup pensaient que Roczen ne remporterait jamais ce fameux titre 450SX après toutes les blessures qui ont marqué sa carrière.
L’émotion était d’ailleurs immense dans le clan Suzuki après l’arrivée. Le manager Larry Brooks, actuellement en lutte contre un cancer, a reconnu avoir fondu en larmes après ce sacre historique.
Derrière Roczen, la déception est immense pour Hunter Lawrence, encore battu dans la lutte pour un grand titre après avoir déjà échoué de peu en 450MX et en SMX ces dernières saisons.
Cette finale a également confirmé la montée en puissance impressionnante de Jorge Prado. L’Espagnol continue de surprendre tout le paddock américain avec une adaptation exceptionnelle au Supercross et au motocross US.
En 250SX, Cole Davies a remporté le Showdown après un superbe duel face à Haiden Deegan, auteur d’une attaque très agressive qui s’est finalement retournée contre lui.
La saison de Supercross terminée, tous les regards se tournent désormais vers le championnat outdoor AMA Pro Motocross 2026, qui s’annonce déjà explosif.
